The Ultimate Dreamers: Dimitri from Wool-E Discs had learned that I was part of a band in the 80s and asked me to listen.

The 80s haven't released all their secrets yet. Take The Ultimate Dreamers. They played on the stages of Lessines and surroundings from 1986 to 1990, but they never released a record. Until now. After a dive into his archives, singer Frédéric Cotton - also known for the Fantastique.Nights concerts and the Club New Wave parties in Brussels - found enough songs to release a record, and it is published by Wool-E Discs and Dans Les Profondeurs. In addition, the group is being reformed and will play several concerts in the coming months, starting with the release concert at the CaliClub in Drogenbos on October 2nd. 

Hi Frédéric. The Ultimate Dreamers come from Lessines, the city of surrealists René Magritte and Louis Scutenaire. Can you describe the atmosphere that reigned in Lessines in the mid-1980s, and in particular the access you had to music and especially new wave? 

Hi Xavier! Lessines was a small provincial town where there wasn't much going on. Musically, it was pretty deserted, and we were just a small group of friends interested in underground music. There was only one record store and although the owner did what he could, we preferred to go to Brussels or Ghent to buy records or see concerts. Inevitably, dressed in black and with a weird look, we were seen as unapproachable by some small local minds. A classic story, I guess. 

It is in this context that The Ultimate Dreamers was born. How did the group come together? 

We were still in high school when we created the No Position project, with Joël on drums, Laurent on bass and myself on synth and vocals. Two other guys were also playing synths. We only played two concerts and then Joël, Laurent and I, who had darker tastes, left to create The Ultimate Dreamers. 

If I understood correctly, the band started out as a more synth-focused trio and then evolved to include more guitars. Can you give us more details on this evolution? 

Indeed. At the beginning, we used a rhythm machine, synths but also a very present bass. It was a formula that offered a lot of possibilities. Then Laurent, who was a multi-instrumentalist, took over the drums and we entrusted the bass to a newcomer: Bertrand. A little later, I started playing guitar, which made us evolve towards a harder sound, a little more rock. 

I heard that you have organized your own underground festival in Lessines. How did it fare? 

That's right. As nothing was happening in Lessines, we decided to organize our little festival ourselves. We obviously made the mistakes of beginners and had the foreseeable problems with SABAM (with m as mafia), the police, the municipality, etc. There have been 3 editions of this Summer End Festival, with bands such as Designed To Die, Heaven’s Above, Courtisan Holy or Nijinsky, if I remember correctly. A few people still approach me about it sometimes. 

The Ultimate Dreamers ended in 1990. What led to the end of the band? 

Like many other bands, we didn't split up. We should rather speak of a long pause than of an end. Laurent first left us to devote himself to other projects he was leading in parallel, notably with a noisy pop group (it was the beginning of the 90's) called Mosaic Eyes, which had some success. In the process, Bertrand decided to quit for family reasons. After testing a few substitutes without success, I got a little discouraged and focused on my studies. Joël continued with many very varied projects: bands, a label and even a wrestling career! 

Now you are releasing a compilation of The Ultimate Dreamers: ‘Live Happily While Waiting For Death’. If I understand correctly, you took the time during the lockdown to browse your archives for the last remnants of the group. Is it correct? 

It's almost that. In 1990, I made a little “best of” cassette that had been lying around among my CD's, near my Hi-Fi system. A few years ago, Dimitri (from Wool-E Discs) had learned that I was part of a band and asked me to listen, but I did not follow it up. During the corona crisis, so much happened that I finally decided to digitize the tape. I posted a few snippets on facebook, with amused and interested reactions as a result, and sent them to Dimitri. He quickly suggested that I should release an album, much to my surprise. I then searched to find the original recordings ... 

How many songs did you find during your research and how did you select which songs were suitable for release on the disc? 

I found 25 tapes that I quickly digitized and listened to. It was like a trip down memory lane. I didn't count the number of songs but there must have been between 50 and 100. I did a first sorting and then Dimitri and I made a finer selection with the intervention of Bertrand and Joël. Finally, we had the cassettes digitized in a studio, then restored and mastered the selected pieces. 

In addition, you resuscitated the group. Two of the former band members join you with a newcomer to promote the record live. How did you manage to bring these people together? 

Bertrand and I still saw each other regularly and I still had contact with Joël and Laurent. Initially, we discussed the record. Then the idea for a release concert came up. Finally, we quickly found the pleasure of playing together. After a few weeks, I contacted Sarah, whose keyboards I had really enjoyed in the Brussels post-punk band The Panties. She agreed to participate. We rehearsed together and the chemistry was there. The Ultimate Dreamers were back. 

The sound of the record is very 80's. Did you update some songs to give them a more modern sound live? 

Our current repertoire is made up of our old compositions. Some are present on the record, others not, because the sound was not good enough. By recreating these pieces, they naturally evolved with a more modern sound, without it being a real purpose. But it’s the reality and it’s pretty good. 

Today, you are mostly known as the organizer of Fantastique.Nights concerts and Club New Wave parties. Was it a natural evolution to go from musician to concert organizer? 

May be. Like I said before, I started organising concerts early on. I continued when I was a student in Mons and then in Brussels. After a few calmer years, I resumed around 2000 when I joined the team of the fanzine Khimaira and the webzine LeFantastique.net (hence the name Fantastique.Nights) as a columnist and then as music manager. Concerts have always fascinated me. The parties mainly have a financial interest, which makes it possible to continue to organize concerts. 

During the pandemic, you also became a public figure as a professor and director of the ULB's medical chemistry laboratory. How did you experience this? 

We have all lived through an incredible period that has rocked the entire planet in many ways. As a health professional in academia, it has been very stressful at times but also very intense. At one point, faced with the repeated mistakes of certain ministers, I felt the need to react. I wrote an opinion piece in the newspaper Le Soir which made a lot of noise, especially on the French-speaking side, and I found myself projected onto the media scene. This is a situation that brings a lot of problems, ultimately. It’s not just Van Ranst who has attracted dangerous lunatics. Finding The Ultimate Dreamers allowed me to escape the stupidity of conspirators of all kinds (unfortunately quite numerous in the dark scene). 

If we combine your experience as an organizer and your medical expertise, you must have an opinion on the resumption of concerts and nightlife while the virus is still active. Tell us about it! 

As an organizer, I was very careful because the successive waves were predictable. Cancellations are demotivating and costly. Now, I am more confident because the general population has good protection thanks to the vaccination. But the crisis is not over. Too many people still refuse useful measures with often stupid arguments. We may still see small waves but nothing comparable to what we experienced in 2020. Temporarily, the Covid Safe Ticket or the COVID Certificate can still be very useful.

The Ultimate Dreamers

Band pictures by Xavier Marquis

Upcoming concerts:

• 2/10/2021: CaliClub, Drogenbos, release concert with Partikul
• 9/10/2021: De Verlichte Geest, Roeselare, with The Mars Model and Subatomic Strangers
• 27/11/2021: Magasin 4, Bruxelles, Wool-E Fest with The Breath Of Life, Dole, Enzo Kreft, Herrnia and Disorientations
• 11/12/2021: Rock Classic, Bruxelles, with Partikul
• 15/01/2022: B52, Eernegem, with Faust Project et Partikul
• 5/03/2022: Magasin 4, Bruxelles, with The Legendary Pink Dots

The Ultimate Dreamers: Dimitri de Wool-E Discs avait appris que j’avais fait partie d’un groupe dans les années 80 et m’avait demandé à écouter

Les années 80 n'ont pas encore dévoilés tous leurs secrets. Prenez The Ultimate Dreamers par exemple. Ils ont joué sur les scènes de Lessines et ses environs de 1986 à 1990, mais cela n'a jamais conduit à un disque. Jusqu'à maintenant. Après une plongée dans ses archives, le chanteur Frédéric Cotton - également connu pour les concerts Fantastique.Nights et les soirées Club New Wave à Bruxelles - a trouvé suffisamment de chansons pour sortir un disque, sorti sur Wool-E Discs et Dans Les Profondeurs . De plus, le groupe se reforme pour l'occasion et donnera plusieurs concerts dans les prochains mois, à commencer par la première au CaliClub de Drogenbos le 2 octobre.

Bonjour Frédéric. The Ultimate Dreamers sont issus de Lessines, la ville des surréalistes René Magritte et Louis Scutenaire. Peux-tu me décrire l’ambiance qui régnait à Lessines au milieu des années 80, et en particulier l’accès que vous aviez à la musique et surtout la new wave ? 

Bonjour Xavier ! Lessines était une petite ville de province où il ne se passait pas grand-chose. Musicalement, c’était assez désertique et nous n’étions qu’un petit groupe d’amis à nous intéresser à la musique underground. Il n’y avait qu’un disquaire et bien qu’il fît ce qu’il pouvait, nous préférions aller à Bruxelles ou à Gand pour acheter des disques ou voir des concerts. Inévitablement, habillés en noir et avec un look bizarre, nous étions considérés comme des gens peu fréquentables par certains petits esprits locaux. Une histoire classique, je suppose. 

C’est donc dans ce contexte que The Ultimate Dreamers a vu le jour. Comment le groupe s’est formé ? 

Nous étions encore à l’école secondaire quand nous avons créé le projet No Position, avec Joël à la batterie, Laurent à la basse et moi-même au synthé et au chant. Deux autres types jouaient également du synthé. Nous n’avons joué que deux concerts puis Joël, Laurent et moi, qui avions des goûts plus dark, avons pris la tangente pour créer The Ultimate Dreamers. 

Si j’ai bien compris, le groupe a commencé en tant que trio plutôt axé sur les synthétiseurs, puis a évolué en incluant plus de guitares. Peux-tu nous donner plus de détails sur cette évolution ? 

En effet. Au départ, nous utilisions une boîte à rythme, des synthés mais aussi une basse très présente. C’était une formule qui offrait beaucoup de possibilités. Puis Laurent, qui était multiinstrumentiste, a repris la batterie et nous avons confié la basse à un nouveau venu: Bertrand. Un peu plus tard, je me suis mis à la guitare, ce qui nous a fait évoluer vers un son plus dur, un peu plus rock. 

J’ai entendu que vous avez organisé votre propre festival underground à Lessines. Comment ça s’est passé ? 

En effet. Comme il ne se passait rien à Lessines, nous avons décidé d’organiser nous-mêmes notre petit festival. Nous avons évidemment fait les erreurs de débutants et avons eu les ennuis prévisibles avec la SABAM (avec m comme mafia), la police, la commune, etc. Il y a eu 3 éditions de ce Summer End Festival, avec des groupes tels que Designed To Die, Heaven’s Above, Courtisan Holy ou Nijinsky, si je me souviens bien. Quelques personnes m’en parlent encore parfois. 

The Ultimate Dreamers s’est arrêté en 1990. Qu’est-ce qui a mené à la fin du groupe ? 

Comme d’autres groupes, nous n’avons pas splitté. Il faut plutôt parler de longue pause que de fin. Laurent nous a d’abord quittés pour se consacrer à d’autres projets qu’il menait en parallèle, notamment avec un groupe noisy pop (c’était le début des 90’s) appelé Mosaic Eyes et qui a eu un certain succès. Dans la foulée, Bertrand a décidé d’arrêter pour des raisons familiales. Après avoir testé quelques remplaçants sans succès, je me suis un peu découragé et je me suis concentré sur mes études. Joël a continué de son côté avec de nombreux projets très variés : des groupes, un label et même une carrière de catcheur ! 

Maintenant, vous sortez une compilation de The Ultimate Dreamers : ‘Live Happily While Waiting For Death’. Si j’ai bien compris, tu as pris le temps pendant le confinement pour parcourir tes archives à la recherche des derniers restants du groupe. Est-ce correct ? 

C’est presque ça. En 1990, je m’étais fait une petite cassette « best of » qui traînait depuis parmi mes CD’s, près de ma chaîne Hi-Fi. Il y a quelques années, Dimitri (de Wool-E Discs) avait appris que j’avais fait partie d’un groupe et m’avait demandé à écouter mais je n’avais pas donné suite. Pendant la crise sanitaire, il s’est passé tellement de choses que je me suis enfin décidé à digitaliser la cassette. J’ai mis quelques extraits sur Facebook, avec des réactions amusées et intéressées, et les ai envoyés à Dimitri. Il m’a très vite proposé de sortir un album, à ma grande surprise. J’ai alors fait des fouilles pour retrouver les enregistrements originaux… 

Combien de morceaux as-tu trouvés pendant tes recherches et comment as-tu sélectionné les morceaux qui étaient aptes à sortir sur le disque ? 

J’ai retrouvé 25 cassettes que j’ai rapidement digitalisées et écoutées. C’était comme un voyage dans le passé. Je n’ai pas compté le nombre de morceaux mais il doit y en avoir entre 50 et 100. J’ai fait un premier tri puis Dimitri et moi avons fait une sélection plus fine avec l’intervention de Bertrand et Joël. Enfin, on a fait digitaliser les cassettes dans un studio, puis restaurer et masteriser les morceaux retenus. 

De plus, tu as ressuscité le groupe. Deux des anciens membres du groupe te rejoignent avec une nouvelle-venue pour promouvoir le disque en live. Comment as-tu réussi à réunir ces personnes ? 

Bertrand et moi nous voyions encore régulièrement et j’avais encore des contacts avec Joël et Laurent. Initialement, on a discuté du disque. Puis l’idée d’un concert de présentation est venue. Finalement, on a vite retrouvé le plaisir de jouer ensemble. Après quelques semaines, j’ai contacté Sarah dont j’avais beaucoup aimé le jeu aux claviers dans le groupe de post-punk bruxellois Les Panties. Elle a accroché. On a répété ensemble et l’alchimie était là. The Ultimate Dreamers étaient de retour. 

Le son du disque est très années 80. Est-ce que vous avez remis à jour certains morceaux pour leur donner un son plus moderne en live ? 

Notre répertoire actuel est composé de nos anciennes compositions, certaines présentes sur le disque, d’autres pas, car le son n’était pas suffisamment bon. En recréant ces morceaux, ils ont naturellement évolué avec un son plus moderne, sans que ce soit une réelle volonté. Mais c’est la réalité et c’est plutôt bien. 

Aujourd’hui, on te connait surtout en tant qu’organisateur des concerts Fantastique.Nights et des soirées Club New Wave. Était-ce une évolution naturelle de passer de musicien à organisateur de concert ? 

Peut-être. Comme je l’ai dit précédemment, j’ai en fait commencé à organiser des concerts dès le début. J’ai continué quand j’étais étudiant à Mons puis à Bruxelles. Après quelques années calmes, j’ai repris vers 2000 quand j’ai intégré l’équipe du fanzine Khimaira et du webzine LeFantastique.net (d’où le nom de Fantastique.Nights) comme chroniqueur puis comme responsable musique. Les concerts m’ont toujours passionné. Les soirées ont surtout un intérêt financier qui permet de continuer à monter des concerts. 

Pendant la pandémie, tu es aussi devenu un personnage public en tant que professeur et directeur du laboratoire de chimie médicale de l’ULB. Comment as-tu vécu cela ? 

Nous avons tous vécu une période incroyable qui a secoué toute la planète à bien des points de vue. En tant que professionnel de la santé en milieu universitaire, ça a été très stressant par moments mais aussi très intense. A un moment, face aux erreurs répétées de certains ministres, j’ai ressenti le besoin de réagir. J’ai écrit une carte blanche dans le journal Le Soir qui a fait beaucoup de bruit, surtout côté francophone et je me suis retrouvé projeté sur la scène médiatique. C’est une situation qui apporte beaucoup de problèmes, finalement. Il n’y a pas que Van Ranst qui a attiré des fous dangereux. Retrouver The Ultimate Dreamers m’a permis d’échapper à la bêtise des complotistes en tous genres (malheureusement assez nombreux dans la scène dark). 

Si on combine ton expérience en tant qu’organisateur et ton expertise en médecine, tu dois bien avoir un avis sur la reprise des concerts et de la vie nocturne alors que le virus est toujours actif. Raconte ! 

En tant qu’organisateur, je me suis montré très prudent car les vagues successives étaient prévisibles. Les annulations sont démotivantes et coûteuses. A présent, je suis plus confiant car la population a globalement une bonne protection grâce à la vaccination. Mais la crise n’est pas terminée. Trop de gens refusent encore les mesures utiles avec des arguments souvent stupides. On risque encore de voir de petites vagues mais rien de comparable à ce qu’on a connu en 2020. Temporairement, le covid safe ticket ou le covid pass peuvent encore être très utiles.

The Ultimate Dreamers

Photos du groupe par Xavier Marquis

Concerts futur:

• 2/10/2021: CaliClub, Drogenbos, première avec Partikul
• 9/10/2021: De Verlichte Geest, Roeselare, avec The Mars Model et Subatomic Strangers
• 27/11/2021: Magasin 4, Bruxelles, Wool-E Fest avec The Breath Of Life, Dole, Enzo Kreft, Herrnia et Disorientations
• 11/12/2021: Rock Classic, Bruxelles, avec Partikul
• 15/01/2022: B52, Eernegem, avec Faust Project et Partikul
• 5/03/2022: Magasin 4, Bruxelles, avec The Legendary Pink Dots

Hante: I broke away from the pressure you have as an artist to appeal to a certain type of audience, to create dance floor hits.

Minimal wave, or synth wave if you prefer, is doing well. Think of Zanias, Selofan, Kaelan Mikla, Lebanon Hanover, NNHMN... And let's not forget the two projects by Hélène De Thoury, both of which are among the best in this genre: the duo Minuit Machine and her solo project Hante. The first group has released two EPs during the lockdown, the solo project has just released a new record: ‘Morning Tsunami’. Hélène will also present that record live on October 2 in De Klinker in Aarschot, thanks to the organization Into The Dark. Reason enough to have a conversation with De Thoury. 

Hi Hélène. We are very impressed with your new Hante record: ‘Morning Tsunami’. You described this record as your ‘most accomplished and inspired work to date’. In what sense is this work an evolution from your previous records? 

Hallo! First of all thank you very much! Something happened that I can't explain when I was composing ‘Morning Tsunami’. It was as if I was really one with the music, that it was an extension of me. I had never felt this way before. I think that with everything that has happened in the past year, some deeply hidden emotions have surfaced and triggered new feelings that I had to get out. There was also the desire not to make any concessions in terms of style, production, visuals. I broke away from the pressure you have as an artist to appeal to a certain type of audience, to create dance floor hits. I've also moved away from the classic stanza/chorus construction. Most songs are built up progressively and sometimes it takes a long time before they get going. I knew it could be a risk, that people would be less moved or would not find themselves in the songs. I tested new ways of working, using new plugins, new virtual synths. I renewed my range of sounds. In the end I was rewarded for taking this risk as the reception was extraordinary! 

Can you tell us more about the title 'Morning Tsunami'? 

I was looking for a very personal title to accompany the album. I quickly thought of ‘Tsunami’ because it is a word that I find both very beautiful and which frightens me. It's a recurring nightmare I have. I am on a beach or in a city and a huge wave is coming in the distance. And there is no way to escape it. I've associated the word ‘morning’ with it because I often have these kind of nightmares when I return to sleep in the morning. It is a very special moment, between two worlds. This was already a very important theme on my album ‘Between Hope & Danger’: the search for those moments when it is possible to escape reality, which unfortunately always comes back to us. 

All lyrics on ‘Morning Tsunami’ are yours. Don’t you feel the need to approach other people to write lyrics anymore, like you did on 'FIERCE' or with your other band Minuit Machine? 

I would rather say the opposite, that sometimes I find it necessary to be able to write my own story, to express the emotions in words myself. And that's one of the reasons I created Hante. When I started composing ‘FIERCE’, it had been 2 years since Amandine and I stopped playing in Minuit Machine. I wanted to rediscover the creative inertia you have when you compose a song with several people. That's why I invited several artists to write and sing lyrics on the album. But now that we've restarted Minuit Machine, I'm happy to find this hidden, private garden of Hante and to be able to fully express myself through this project. 

I really like the way you sing in both French and English. Was it something that came naturally or was it a preconceived idea? How do you determine whether a text will be in French or in English? 

Strangely enough, the lyrics come to me more easily in English. I have the impression that you can convey a very strong idea with just a few words in English. While that's more complicated in French, I think. But it remains my native language and I feel the need to include it in my musical project because I want it to match me 100%. Sometimes, when I have a first impression of a text in French, I seize the opportunity and explore it to the end. 

The album ‘Morning Tsunami’ was made in COVID times. Has the lockdown affected your work? 

Of course! As I said, this period has stirred up a lot of emotions and that has inspired me enormously. The lockdown, the sense of helplessness, the sadness and fear that the world was plunged into… But it wasn't all negative, I have questioned myself thoroughly, like many people, and there is inevitably a before and an after in our personal developments. I also took a lot of time to be inspired, to listen to a lot of music and to discover projects that greatly influenced me in the making of the record, such as the album ‘Unreleased Tracks’ by Kas:st. 

During the lockdown, you also released two EPs with Minuit Machine: ‘Don't Run From The Fire’ and ‘Basic Needs’. I have the feeling that many artists did not dare to release records during the lockdown. Why did you decide to release these records anyway? 

I would say there are two reasons for this. First of all, from a financial point of view, we just had to carry on. There was no question of letting the projects bleed to death. But besides that, I realized very quickly that people – contrary to what many artists thought – wanted to listen to new music and that they were willing to support artists even more than usual. It's obviously not that easy to promote an EP or an album without combining it with a tour. But whether it was for Minuit Machine or for Hante: we felt real enthusiasm with every release and that convinced us! 

Minuit Machine, in which you are accompanied by singer Amandine Stioui, has also become a cult group. Isn't it a bit schizophrenic to be active in two groups at the same time? 

It's a little complicated sometimes, yes. But it is more a matter of organization. A calendar organization, of course, but also in your head, so as not to get everything mixed up and, above all, not to be influenced too much by one or the other project. I think I have managed to distinguish the two worlds. And also to accept that they can take different paths. It's not always easy, but I'm working on it! 

You also have your own label Synth Religion, which releases records by Hante and Minuit Machine, as well as other artists such as Fragrance, Marble Slave, The Colder Sea and Box and the Twin. I see that you actively participate in the records of these bands, you do the production or mastering, or you participate in the compositions. How do you select the groups you work with and what determines your level of involvement? 

Most of the artists I've released on the label are friends or people I've met along the way and with whom I get along on a personal, even more than a professional level. The only exception is The Colder Sea, who emailed me and I fell in love with their music! Unfortunately, we never met. The problem I have now is that I don't have much time left to work for other artists. And the more my projects grow, the less I can invest in the label. So now, production-wise, I'm focusing on my two personal projects. 

With all these activities, I believe you have to make a living from your music. Can you manage that? Also and especially in the difficult months we just went through? 

I can get by, yes, but with difficulty I must say. I am extremely lucky to have a community of enthusiasts who support me and who continued to buy merchandising when the concerts were all cancelled. As a result, I could continue to work, I even had to continue to produce. I hope it gets better with the return of the concerts! Because it's a vicious circle that you need: the more concerts you play, the more people notice you, the more people listen to you, the more merch you sell, the more you can play etc.

Hante: bandcamp / facebook

Hante will play on October 2 in De Klinker in Aarschot, Belgium

Hante: Je me suis détachée de la pression que l’on a en tant qu’artiste de plaire à un certain type de public, de créer des hits dancefloor.

Le minimal wave, ou le minimal synth si vous préférez, fait fureur. Pensez à Zanias, Selofan, Kaelan Mikla, Lebanon Hanover, NNHMN... Et n'oublions pas les deux projets d'Hélène De Thoury, tous deux parmi les meilleurs du genre : le duo Minuit Machine et son projet solo Hante. Le premier groupe a sorti deux EPs pendant le confinement, le projet solo vient de sortir un nouveau disque : 'Morning Tsunami'. Hélène présentera également ce disque en live le 2 octobre à De Klinker à Aarschot, grâce à l'organisation Into The Dark. Raison suffisante pour avoir une conversation avec De Thoury. 

Bonjour Hélène. Nous sommes fort impressionnés par ton nouveau disque de Hante : ‘Morning Tsunami’. Tu annonces ce disque comme ton disque ‘le plus accompli et inspiré à cette date’. En quel sens est-ce une évolution par rapport au reste de ton œuvre ? 

Bonjour ! Tout d’abord merci beaucoup ! Il s’est passé quelque chose que je ne saurais expliquer lorsque j’ai composé « Morning Tsunami ». C’était comme si je ne faisais vraiment qu’un avec la musique, qu’elle était une extension de moi et je n’avais jamais ressenti ça à ce point. Je pense qu’avec tout ce qu’il s’est passé l’année dernière, cela a fait resurgir des émotions bien enfouies et créé des nouvelles sensations que j’ai eu besoin d’extérioriser. Il y avait aussi la volonté de ne faire aucun compromis quant au style, à la production, aux visuels. Je me suis détachée de la pression que l’on a en tant qu’artiste de plaire à un certain type de public, de créer des hits dancefloor. Je me suis aussi éloignée de la construction classique « couplets / refrains ». La plupart des tracks sont progressifs et mettent parfois du temps à démarrer. Je savais que cela pouvait être un risque et que les gens accrochent moins ou n’arrivent pas à rentrer dans les tracks. J’ai testé des nouvelles façons de travailler, en utilisant de nouveaux plugins, de nouveaux synthés virtuels. J’ai renouvelé ma gamme de sons. Au final j’ai été récompensée de cette prise de risque car l’accueil a été extraordinaire ! 

Tu peux nous donner un mot d’explication quant au titre ‘Morning Tsunami’ ? 

Je cherchais un titre très personnel pour accompagner l’album. J’ai assez rapidement pensé au Tsunami car c’est un mot que je trouve à la fois très beau et qui me terrorise. C’est un cauchemar récurrent que je fais. Je suis sur une plage ou dans une ville et une immense vague arrive au loin et il n’y a aucune possibilité d’y échapper. J’y ai associé le mot « Morning » car je fais souvent ce genre de cauchemars quand je me rendors le matin. C’est un moment très particulier, entre deux mondes. C’était déjà un thème très important dans mon album « Between Hope & Danger » : la recherche de ces moments où il est possible de fuir la réalité, qui malheureusement finit toujours par nous rattraper.

 

Tous les textes sur ‘Morning Tsunami’ sont de ta main. Tu ne ressens plus le besoin de faire appel à d’autres personnes pour l’écriture des textes, comme tu l’avais fait sur ‘Fierce’ ou bien avec ton autre groupe Minuit Machine ? 

Je dirais plutôt l’inverse, que le besoin est parfois d’écrire ma propre histoire, de sortir les émotions par les mots aussi. Et c’est une des raisons pour lesquelles j’ai créé Hante. Lorsque j’ai commencé à composer « FIERCE », cela faisait déjà 2 ans qu’Amandine et moi avions arrêté Minuit Machine. J’avais envie de retrouver cette inertie créative que l’on a lorsque l’on est plusieurs à composer une chanson. C’est pourquoi j’avais invité plusieurs artistes à chanter et écrire des paroles sur l’album. Mais maintenant que l’on a recommencé Minuit Machine, je suis contente de retrouver ce jardin secret qu’est Hante et pourvoir m’exprimer pleinement à travers le projet. 

J’aime beaucoup le fait que tu chantes aussi bien en français qu’en anglais. Est-ce quelque chose qui est venu naturellement ou était-ce une idée préconçue ? Comment décides-tu si un texte sera en français ou en anglais ? 

Les mots me viennent plus naturellement en anglais bizarrement. J’ai l’impression qu’avec peu de mots, on peut véhiculer une idée très forte. Là où en français, c’est plus compliqué je trouve. Mais cela reste ma langue natale et je ressens le besoin de l’inclure dans mon projet musical car je veux qu’il me ressemble à 100%. Parfois quand j’ai une première idée de paroles qui me vient en français, je saute sur l’occasion et je l’explore jusqu’au bout. 

L’album ‘Morning Tsunami’ a été créé en période COVID. Le confinement a-t-il influencé ton travail ? 

Bien sûr ! Comme je disais, cette période a fait ressortir beaucoup d’émotions et cela m’a beaucoup inspiré. L’enfermement, le sentiment d’impuissance, la tristesse et la peur dans lequel le monde a été plongé. Mais cela n’a pas été que négatif, j’ai eu une grosse remise en question comme beaucoup de gens et il y a eu forcément un avant et un après dans nos développements personnels. J’ai aussi beaucoup pris le temps d’être inspirée, d’écouter beaucoup de musique et de découvrir des projets qui m’ont énormément influencé dans la composition de l’album comme l’album « Unreleased Tracks » de Kas:st. 

Pendant le confinement, tu as aussi sorti deux EPs – ‘Don’t Run From The Fire’ et ‘Basic Needs’ – avec Minuit Machine. Je sens que beaucoup d’artistes n’osent pas sortir de disques pendant le confinement. Pourquoi as-tu décidé de tout de même sortir ces disques pendant cette période ? 

Je dirais qu’il y a deux raisons à cela. Tout d’abord, financièrement parlant, il fallait continuer. Il n’était pas question de laisser mourir les projets. Mais en plus, je me suis rendue très rapidement compte, qu’au contraire les gens avaient besoin d’écouter de la nouvelle musique et qu’ils étaient prêts à soutenir les artistes encore plus qu’en temps normal. Alors bien sûr, ne pas pouvoir promouvoir un EP ou un album avec une tournée derrière, ça n’est pas aussi simple. Mais que ce soit pour Minuit Machine ou pour Hante, on a senti un vrai engouement à chaque sortie et ça nous a porté !

 

Minuit Machine, dans lequel tu es accompagnée de la chanteuse Amandine Stioui, est aussi devenu un groupe culte. N’est-ce pas un peu schizophrène d’avoir deux groupes actifs en même temps ? 

C’est parfois un peu compliqué oui ! Mais c’est plus une question d’organisation. Evidemment une organisation de calendrier mais aussi dans la tête, pour ne pas tout confondre et surtout ne pas trop me laisser influencer par un projet ou par l’autre. Je pense être arrivée à bien différencier les univers. À accepter aussi qu’ils pouvaient prendre des chemins différents. C’est pas toujours facile mais j’y travaille ! 

Tu as aussi ton propre label Synth Religion, qui sort les disques de Hante et Minuit Machine, mais aussi d’autres artistes comme Fragrance, Marble Slave, The Colder Sea et Box and the Twin. Je vois que tu participes activement aux disques de ces groupes, en faisant la production ou le mastering ou bien même en tant que compositrice. Comment sélectionnes-tu les groupes avec qui tu travailles et qu’est-ce qui définit ton degré d’implication ? 

La plupart des artistes que j’ai sorti sur le label sont des amis ou des gens que j’ai rencontré sur la route et avec qui j’ai accroché sur le plan personnel au delà du professionnel. La seule exception est « The Colder Sea » qui m’ont envoyé un email et j’ai eu un coup de coeur musical ! On n’a jamais eu l’occasion de se rencontrer, malheureusement. Le problème que j’ai actuellement est que je n’ai plus trop le temps de travailler pour d’autres artistes. Et plus mes projets grossissent et moins je peux m’investir dans le label. Donc pour le moment, en ce qui concerne la production, je me focalise sur mes deux projets personnels. 

Avec toutes ces activités, je suppose que tu dois vivre de ta musique. Y arrives-tu, surtout avec les mois pénibles que nous venons de passer en confinement ? 

J’y arrive oui mais péniblement je dois dire ! J’ai extrêmement de chance d’avoir une communauté de passionnés qui me soutiennent et qui ont pris le relais via les ventes de merch quand les concerts ont tous été annulés. C’est pour cela que je ne pouvais pas arrêter de produire. J’espère qu’avec le retour des concerts, cela va aller de mieux en mieux ! Car c’est un cercle vertueux qui est nécessaire : plus tu fais de concerts, plus on te voit, plus on t’écoute, plus on achète ton merch, plus on te fait jouer etc.

Hante: bandcamp / facebook

Samedi 2 octobre: Hante et We Are Ooh People, De Klinker, Aarschot, Belgique